通常将织物材料从气态环境中吸着水分的能力称为吸湿性，织物的吸湿会影响其形态、结构和性质，因此必须要学会如何衡量织物的吸湿性能，常用的指标是回潮率和含水率。
从微观上看，吸湿是水汽在纤维表面滞留吸附，在纤维内部运动与滞留吸附。吸附有水分子在纤维分子极性基团上的吸附，也有多个水分字在纤维表面和孔隙中的吸附，甚至有大量凝结成的液态水，即毛细水。这些统称为吸附水。
1 回潮率和含水率
织物材料中的水分含量，即吸湿量，通常用回潮率W或含水率M表示。
其中，G和G0分别为被测试试样的湿重和干重。织物材料一般采用回潮率来表示吸湿量。两者之间的关系为：
或 
2 标准平衡回潮率
织物的实际回潮率会随着环境温湿度的改变而变，湿度一般用大气环境中的相对湿度RH表示。
RH = (P/Ps)*100%
公式中，P，Ps分别为实际水汽压和饱和水汽压。Ps与温度T成指数变化，有多种公式，其中Goff-Grattch饱和水汽压公式为世界上公认的最准确的公式。
各种纤维材料的吸湿量，只有在同一条件下测出的回潮率才具有可比性。而放在标准大气条件下，静置经过吸湿过程，达到吸湿平衡状态时测出的回潮率称为标准平衡回潮率。而标准大气条件在国际上是一致的，仅允许有少量误差出入，实际工作中，可根据试验要求及相关方同意，选择不同的标准类别。
| 类别 | 标准温度（℃） | 标准相对湿度（%） |
| 标准大气 | 20.0±2.0 | 65.0±4.0 |
| 特定标准大气 | 23.0±2.0 | 50.0±4.0 |
| 热带标准大气 | 27.0±2.0 | 65.0±4.0 |
3 公定回潮率
公定回潮率是业内公认的回潮率。原来是为了贸易交换中的公允和成本核算，因为水分不是纤维，一般是指纤维在常规条件下的正常带水量。
由于公定回潮率与标准平衡回潮率十分接近，因此公定回潮率一般参考标准平衡回潮率。常见的纺织纤维及其制品的公定回潮率如下表：
| 纤维种类 | 公定回潮率% | 纤维种类 | 公定回潮率% | |
| 棉纤维 | 8.5 | 罗布麻 | 12.0 | |
| 棉纱线 | 8.5 | 大麻/汉麻 | 12.0 | |
| 棉织物 | 8.5 | 粘胶富强，莫代尔纤维 | 13.0 | |
| 同质洗净毛 | 16.0 | 醋酯/三醋酯纤维 | 7.0/3.5 | |
| 异质洗净毛 | 15.0 | 莱赛尔纤维 | 13.0 | |
| 干梳毛条 | 18.25 | 铜氨纤维 | 13.0 | |
| 油梳毛条 | 19.0 | 聚酯纤维（涤纶） | 0.4 | |
| 精梳落毛 | 16.0 | 聚酰胺纤维（锦纶） | 4.5 | |
| 纱条山羊绒 | 15.0 | 聚丙烯腈纤维（腈纶） | 2.0 | |
| 分梳山羊绒 | 17.0 | 聚乙烯醇纤维（维纶） | 5.0 | |
| 兔，驼，牦牛，羊驼毛 | 15.0 | 含氯纤维（氯纶/偏氯纶） | 0.0 | |
| 桑蚕丝和柞蚕丝 | 11.0 | 聚丙烯纤维（丙纶） | 0.0 | |
| 椰壳纤维 | 13.0 | 聚乙烯纤维（乙纶） | 0.0 | |
| 亚麻 | 12.0 | 聚乳酸纤维（PLA） | 0.5 | |
| 苎麻 | 12.0 | 玻璃纤维 | 0.0 | |
| 剑麻 | 12.0 | 氨纶 | 1.3 | |
| 黄麻 | 14.0 | 芳纶1414/1313 | 3.5/5.0 | |
由于纤维的实际质量Ga受到吸湿量的影响，因此必须折算成公定回潮率的质量Gk，称为公定质量，简称“公量”。计算公式如下：
公式中，Wk和Wa分别表示织物材料试样的公定回潮率和实际回潮率。
多种纤维混合时的公定回潮率可以按照各自的“干重”混合比bi的加权平均计算得到。设定混合纤维的各自公定回潮率为Wi，则混合后的公定回潮率Wk的计算公式为：
其中，n为混合纤维种类数，bi为干重混合比。
4 平衡回潮率
平衡回潮率是指纤维材料在一定大气条件下，吸湿、放湿达到平衡稳定状态时的回潮率。
不同密度的纤维体，吸湿、放湿平衡的时间不同。
对于单纤维，细且比表面积大，平衡在几秒到几十秒内完成；
对于松散的纤维团，因内部纤维水分的梯度扩散，需几分钟到几十分钟达到平衡；
对于纱线和织物，因为加捻和编织的紧密化结构，一般需几十分钟到几个小时达到平衡；
对于棉包和毛包，因为表面有包装布，内部紧密，体积庞大，一般需要一年到几年才能达到平衡。